痛みは 生きている しるしだ

さて、先日の禁煙報告までお達者倶楽部ネタが途絶えていたのは、コメント欄でチラリと触れたように、足を故障してウォーキングを少し控えていたからであるが、何と謂うか最近はすでに「楽しい趣味のレベル」ではなくなってきた(笑)。

当然のことだがこれは勿論「アスリートレベル」と謂う意味ではなく、何だかさらなる過酷さを追求する荒修行のような性格を帯びてきたと謂う意味である(笑)。ウォーキングを始めた頃にもそんな話をしているが、昨日より今日、今日より明日、明日より明後日にはさらにもっと負担の大きい激しい運動を求めるような傾向があって、楽に出来る運動量で物足りなさを感じるようになると、何の中毒だかわからないが何かの中毒であることは間違いないので、のめり込み易い体質の人間は要注意である。

もうね、「ああ、しんどい」とか「死にそうに辛い」とか「もう限界だ」と感じるようでないと、歩いた気がしないのだよな(笑)。

楽だ、楽しい、爽やか、気持ち良い汗を掻いた…そんな生ヌルいレベルだと満足感が得られない。「もう一歩も歩けません」と音を上げたいところを、グッと踏み留まって苦痛を堪えながら歩き続けるのがとても楽しくて満足感があるのだが、これはもうすでに常軌を逸した狂気へのトバ口であると謂えるだろう。

ランニングや自転車にどハマリして、普通のヒトから視れば狂気の域にはみ出してしまうような人々は、大概こう謂う同じメンタリティの持ち主だろうと思う。オレの場合、走るのも自転車を漕ぐのもそんなに好きではないが、偶々歩くのは性に合っていたと謂うだけの違いがのめり込む領域を隔てているのである。

そんなに激しく歩くくらいならゆっくり走れば好いじゃないか、と不審を覚える方もおられるだろうが、走ると視界がガクンガクン揺れて平衡感覚に衝撃が来るのがどうも好きではない。あの、足が地べたを衝く「ドンッ、ドンッ、ドンッ」と謂う変な衝撃音が肉体の芯を伝わって脳天まで響き、身体の外側のほうでは激しい衣擦れや装備品が揺れてぶつかってガサガサ煩瑣い感じが、たまらなく不愉快なのである。オレは眼鏡着用者なので、走ると眼鏡がガクガク揺れるのも嫌いな理由の一つである。

歩くのと走るのではやはり動作の性格が全然違うわけで、走行は波形でパルス的な断続的跳躍の動作で両足が地表面から離れるサイクルがあるが、歩行は水平方向の連続的な動作であり両足が同時に地表面を離れることは決してない。その静謐で滑らかな疾走感が気持ち良くて好きなのである。

以前も語ったことだが、歩行の主要な推進力は重心移動であって重心の移動に合わせて足を前に送り出すことが基本動作だが、走行の主要な推進力は重心移動に加えて後方への蹴り出しによる前方への跳躍である。

つまり、「歩く」と謂う動作は重心を移動させながら移動した重心を踏み出した足で支えさらに連続的に前方に倒れ込む動作を継続することで絶えず前進すると謂う性格の動きであるが、「走る」と謂う動作は前方に倒れ込みながら絶えず両方の足で後方に蹴り出して前方に向けて跳躍しているわけで、だから一歩のストライドの幅と動作サイクルのペース・リズムが歩行と走行では全然違う。

歩行動作で可能な限り素早く動いたところで、原理的な限界で普通のペースの走行動作より断然遅いことは事実であって、両足が同時に地表面を離れる跳躍のプロセスがないのだから圧倒的に速度は劣るわけで、どんなに非常識なペースでガシガシ歩いてもゆっくり走っているオバチャンランナーにあっさり抜かれたりするけれど(笑)、オレにとっては歩くほうが走るよりも遙かに気持ち良いのだから仕方がない。

たとえば階段を降りる動作では、「走って降りる」のと「歩いて降りる」動作は違う動きになるのであるが、階段を降りる動作に限って謂えば早歩きで降りるほうが走って降りるより速いはずである。

階段を昇るのであれば、走って昇るほうが速いが、階段を降りる場合、走る動作では必ず上方向に跳躍するサイクルが入るが、上方に跳躍する動作は階段を降りる動きにとってストライドを稼ぐ意味がないので、無駄が多いのである。つまり、人間は下方向に向かって飛び跳ねることは不可能であり、下方向に移動するなら飛び上がるより落下したほうが速いから歩いて降りるほうが速いのである。

階段を降りる場合、引力によって下に引っ張られる推進力が強いので重心移動に合わせて足を送ると謂う歩行動作のほうが断然速い。嘘だと思ったら、今度何処かで試してみて欲しいのだが、階段を降りる場合は「下に向かって落ちるように歩く」のが一番無駄がなくて速い降り方であり、昇る場合は逆に「上に向かって跳び上がるように走る」のが一番速い昇り方である。であるから、オレは階段を降りるのは得意で好きなのだが、昇るのは不得手で好きではない。今まで階段を降りる速さで他人に負けたことがないくらいである(笑)。

この動作がどんなイメージなのかと謂うと、たとえば「西部警察」でよく寺尾聡が銃を構えながら階段を小刻みな足の送りで滑らかに降りたりするが、あんな感じ(笑)。階段と謂うのは、ポテンシャルエネルギーを利用しながら滑らかにスルスルッと降りるのが一番速いのである。

ただ、階段を走って昇る場合でも、跳躍してから一度落下するプロセスが入るとその落下分のプロセスは進行方向への推進と謂う意味においては丸々無駄なのだから、階段のピッチに合わせて最小限の跳躍を素早く繰り返さないと無駄が多く速度が低下することになる。

つまり、跳び上がってから放物線の頂点で足を送ったら膝が曲がった状態で次の段に足先が掛かり、そのまま膝を伸ばす動作で次の跳躍に踏み切ると謂うくらいのコンパクトなサイクルで跳躍を繰り返さないと、上下動ばかりが多くてそんなに速くならない。

…話が逸れたが、なんでオレは階段昇降なんてどうでも好い話でこんなに文字数を費やしているんだろうと訝しさを覚えつつ(笑)、ここでオレ個人の話に戻ると、たとえば歩いて何かを見物に行くと謂う物見遊山の動機が強くても、もう粘り気がすっかり失せて蒸留水みたいにサラサラになった大量の汗が公園の噴水池のカスケードみたいに全身の体表を連続的にダーッと流れて汗の塩気が沁みて目が開かないくらいの極限状態で、半ば朦朧と霞んだ視界越しに風景を見ないと見たような気がしない。

帰宅時には、頭の天辺から爪先まで汗みずくでフラフラになっていないと「ああ、今日も歩いた、楽しかった」と謂う満足感が得られない。

で、さらにオレのウォーキングには、極簡単なルールが三つある。

一、走らず走るように歩く。

二、前から来る奴は避ける。

三、前を行く奴は追い抜く。

ご覧の通り極単純な決め事で、とにかく可能な限り速く歩くことを心懸け、普通の意味での効率的な移動手段ではなく運動としての非効率な負荷を確保するが、「遅く走る」のではなく飽くまで「速く歩く」と謂う意識とペースを守る。

そして、前方から歩行者なり自転車なりが対向して来たら、相手に避けさせるのは横着なので自分のほうから動いてかわし、単調な直線運動に変化を附ける。で、通常以上のペースで歩いて行くといずれは必ず先行する歩行者に追い着いてしまうのが当然だが、基本的には必ずそれを追い抜くつもりで歩く。

相手が途中で道を外れたりする場合があるから、事実として「追い抜く」と謂う結果を求める必要はない。ただ、同じ道を歩き続けている間に必ず追い抜くとか、予定の道筋を外れてでも追い抜く、と謂うような必要があるわけではないと謂うだけのことで、この程度の距離で追い抜けるだろうと予想される距離の間相手がずっと同じ道を歩いている場合は必ず追い抜くべく努める。

誰でも予想する通り、こんなルールで歩いていたら、いずれどこか悪くするのが当たり前の話で(笑)、最初の頃は簡単なウォーキング用のシューズでも全然問題なかったのだが、どんどん内容が激しくなってくるに連れて、足にランニング並の負荷が掛かるようになってきたらしく、それでは間に合わなくなってきた。運動量が変わってくるに連れて、以前のエントリのコメント欄で話していたようなフットギアの適不適の問題が再燃したわけである。

習慣的に歩くようになって判明したことだが、どうやらオレは長年に亘る座卓＋胡座のスタイルの生活のお陰か、着地時に足首が外側に倒れる、つまり足裏が内向きになる形で足首が曲がる傾向があるらしい。

ランニングの用語で謂えば、オーバーサビネーション（過回外）と謂うやつで、胡座を掻くときに上に組む右足の回外がとくに非道くて、未整地なんかを歩いていて石ころや木の根などの思わぬ突起に足を取られると、足首がパッタリ倒れて捻挫しそうになる。

これがアキレス腱にも影響を与えて、アキレス腱と腱鞘が激しく擦れる為に炎症を起こして痛みが走るようになってきたと謂うわけである。足首のところで腱の動きが不自然に曲がっているのだから、激しい運動をすると腱鞘に過剰な負荷が掛かって痛むわけである。加えて、着地の際の踵骨の接地角度が曲がっているのであるから足底も痛むようになるし、オーバーサビネーションの場合は着地の衝撃を足首から脚部全体で緩衝するショックアブソーブの機能が上手く働かないので、ダイレクトに踵や膝に衝撃が伝わって傷めやすいそうな。

何と謂うか、自分がたとえば皇居ランナーとかジョギングマニアみたいなレベルで運動するようになるとは全然予想していなかったので(笑)、まあ本格的にスポーツとして歩行法を訓練したわけではないから歩き方に癖はあるんだろうけど、そこまで深刻な故障に結び附くようなものだとは予想もしていなかった。

たしかにウォーキングを始めてから右足の踵とアキレス腱、左脚の膝が強く痛むようになってきていて、最初の頃は年寄りの冷や水故の筋肉痛や関節痛の一種だと思っていたから数日で治ると思っていたのだが、殆ど好くならないので、どうしたものだろう、やはりオレに人並みの運動なんか無理なんだろうか、と考え込んでしまった。

いろいろ調べてみると、歩き方がどうのと謂う問題ではなく、長年月に亘って形成された脚部や足部の形態の問題らしいと謂うことがわかってきて、歩行法を直すだけではなく足の形態のほうも補正しない限り、一定限度以上の激しい運動が出来ないらしいと謂う結論に達した。こっちは限度を超えた非常識な運動がしたいのだから(笑)、どうすれば補正出来るか調べてみたのだが、もう足のトラブルばかりはランニングを趣味とする人々が宿命的にずっと附き合っていかねばならない課題らしい。

オレの場合はランニングじゃないんだが(笑)、足に掛かる負荷や衝撃だけ取り出して考えればランニング並だろうし、これまで五〇年近くうらなり瓢箪みたいなインドア生活を続けてきた人間がいきなりハードに歩き始めたわけだから、それは故障が出ても当り前の話である。これはもう、街歩き兼用みたいなオサレなものではなく、本格的なランニングシューズをさらに検討する必要があると考えるようになった。

さなきだに最近は何だかスポーツ用のウェアだのグッズだのを見ると妙に購買欲をそそられると謂う、以前からは考えられない嗜好に偏ってきて、身の回りの小物や衣服がナイキだのアディダスだのばかりに偏してきているわけだが(笑)、もうランニングシューズにまで手を出したらオシマイである(笑)。

以前のオレは、電車の中でアディダスやナイキのロゴの附いたバッグを背負って「天晴れアスリートでござい」みたいな顔をしている輩を視ると、「だせぇ」と鼻先でせせら嗤っていたものだが、今や自分自身がナイキのメッセンジャーバッグを肩から提げて通勤しているザマである。

一方でウォーキングを楽しみたいと謂う欲求はありつつも、自分のスタイルが徐々にスポーツ好きのオッサンみたいなセンスになってくるのが厭なのだが(笑)、段々その傾向がひどくなってきた上に、靴まで「ズック」になるのは厭だなぁ、ダサいなぁ、と謂う強い抵抗感を覚えたことは白状する。しかし、もうこれ以上エスカレートするのであれば、専用のスポーツシューズでないと負荷を支えきれないだろうから、しょうがないと謂えばしょうがない。

手持ちのナイキのジョギングシューズは、嘗て仕事がヒマだった数年前の時期にジョギングを始めようと思って買ったので(笑)、結構なお値段だったはずだが踵のホールドも全然甘いし、ナイキのウリである高機能性のエアクッションも附いていないタイプで、今考えると街歩き用スニーカーに毛が生えた程度のものである。

なので、近所のＡＢＣマートに出向いて行ってランニングシューズを物色してみたのであるが、まあスポーツシューズ専門店でもないのでそんなに種類が出ているわけでもないし、売り子さんも細かい機能の違いみたいな専門知識はそんなに詳しくないらしく、結局エアクッションの有無とデザインだけを目安に、ナイキのエントリーモデルを一足買った。

そもそもネットなんかでスペックを調べてもランニングシューズの仕様の違いなんてのは何だかよくわからないし、ご大層な能書きの附いた売り口上を鵜呑みにするのも危険であるから、まあこの一足は探りである。ネットで調べると、値段や機能性だけで判断して自分の足ナリや動作の癖に合わないシューズを履くと逆に足を傷めると謂うことなので、まあこんなモンだろうと。

しかし、これに履き替えて歩いてみたら、やっぱり履き味が普通の靴とは全然違う。踵がしっかり固定されて足が倒れ込まないし、エアクッションの緩衝性も良好で、早朝に思い立って二時間くらい歩いてみても嘘みたいに足や膝の痛みが失せた。それまでは故障箇所を労って七分程度の力でしか歩けなかったのだが、久しぶりに脚力と心肺機能の限界まで全開でガシガシ歩くことが出来たので大変爽快を感じた。

これに味を占めて調子に乗るのがオレの悪いところで、「素敵、素敵」と調子コイてさらにまた夕方から二時間くらい歩いてしまったのだが、幾ら専用のスポーツシューズとは謂えおろしたての靴で一日に都合四時間、計二〇キロ以上も歩いたのだから、誰もが予想する通りちょっとした靴擦れが出来てしまった(笑)。

普通のスニーカーよりも踵のホールドが強い分サビネーションやプロネーション（サビネーションの逆で足首が内側に倒れる傾向）が抑制されることは事実だが、それはつまり普通のスニーカーならそんなに強く当たらないところが強く当たると謂うことなのだから、靴が足に馴染まないうちに猛暑の日中に調子に乗って何時間も歩いたら靴擦れが出来てもしょうがない(笑)。

さらに昨日の勤め帰りは、もっと調子に乗って勤め先の前から蔵前橋通り経由で春日通りに抜けて御徒町のアートスポーツに寄って買い物をしてから本郷三丁目まで歩いたので、春日通りの坂道がやはりちょっとキツかった(笑)。まあ、電車に乗っている間は別段辛くなかったのでいつものように二駅手前で降りて自宅までさらに歩いたのだが、これで大分靴擦れが悪化してしまった(笑)。何と謂うか、まったく懲りずに無理を押して軽度な症状を悪化させるのは最早お家芸みたいなところがある(笑)。

以前の経験から謂うと、靴擦れ程度でも痛みを押して無理に歩くと、その痛いところを無意識に庇う歩き方になってフォームが崩れ、別のところを連鎖的に傷める可能性があるので、まあとりあえず今日はお休みと謂うことで(笑)。この靴擦れが一皮剥けて乾いたらかなり歩けると謂う希望が持てたのだから、まあよしとしよう。

流石に月末なのでもう衝動買いの軍資金も底を突いてきたが(笑)、エントリーモデルの使用感からフィードバックして、来月辺りもう一足自分に向いたシューズを買おうかと計画している。中敷きなんかも「スーパーフィート」と謂うのがネットでも評判が好いようだしアートスポーツの店員もご推奨で、足のナリが悪い人間には相当補正効果が高いらしいのだが、なんせ中敷きのくせに一足四〇〇〇円以上するので買うとしても来月以降廻しである。

しかし、何と謂うかですね、人間、大病をすると人生観が変わるとか死生観が変わると謂うけれども、オレの場合は軽度の脳梗塞で一週間ほど入院しただけで、死線を彷徨ったとか、川向こうにキレイなお花畑が見えて死んだお婆ちゃんが手招きをしていたとか謂うような経験をしたわけでもないのに、窮めて短時日の間にこれほど趣味嗜好が劇的に変化すると謂うのは、自分でも不思議な感じがすることは事実である。

脳梗塞以前のオレを識っている人から見れば、煙草も吸わず脂っこい喰い物をドカ喰いもせず一日中糞暑い猛暑の中を汗だくになりながら嬉しがって歩き回っているオレなんて、最早何処の誰のことを謂っているのかわからないくらいの変化だろう。