滑稽な死に様

poohさんのところで、うさぎ林檎さんが紹介してくださったホメオパシーによる悲惨な被害の事例が、何だか筒井康隆的な痙攣的ブラックユーモアに通じるものがあると謂う話が出ているのだが、やっぱりこの現代においてホメオパシーを信奉すると謂うのは典型的な「愚行」に当たるわけで、愚行の酬いが悲惨であればあるほど極端な滑稽さが生起してくると謂うのは、倫理性の問題ではなく笑いのメカニズムの問題のように思う。

たとえば、誰でも一度は耳にしたジョークとして「周りから散々やめておけと止められたのにビールを呑みながらチーズフォンデュを喰って胃の中でチーズが固まって死んだアメリカ人の話」と謂う有名なネタがある(笑)。

まあ、幾ら何でも冷たい飲み物を呑んだくらいで胃の中でチーズが固まるなんてことはないから、これは単なる作り話であるが、このネタは「やめておけ」と止められているにも関わらずそれを敢えてしてしまうと謂う愚行性がキモであり、如何にも他人の助言を無視してそんな愚かな独善をやらかしそうな人種として「世界の田舎者であるアメリカ人」が挙げられている辺りがキモである。

常識的に考えて「やめておけ」と止められるのが当然の愚行を敢えて犯し、その酬いとして悲惨な結果が出来すると、誰でも痙攣的に笑ってしまう。これは笑いのメカニズムとしては一般的なものである。

勿論、ホメオパシーによる健康被害と謂うのは笑い事では決してない。あかつき問題だとて笑い事ではまったくない悲惨な事件であることは間違いないのだが、ホメオパシーが典型的な「愚行」であることも事実で、普通の常識を持っていれば「やめておけ」と謂う話になるのが当然であるにも関わらず、敢えて頑なに「いや、これは素晴らしいものなのだよ」と主張し実践するのは、普通の感覚では「愚行」である。

その「愚行」のもたらす酬いが悲惨であればあるほど「滑稽」な印象が強烈に生起してくると謂うのは笑いのメカニズムからして当然の反応で、前掲のアメリカ人のネタで謂えば、胃の中でチーズが固まって死ぬと謂うのはそれ自体滑稽であると同時に悲惨な事態であり、その頑なな愚かしさの酬いが「ちょっとヒドイ目に遭う」と謂うレベルではなく「死の尊厳を見出し得ない愚劣な死」である辺りが強烈に滑稽な印象を醸し出す。

一般的に、頑なな愚行に対して悲惨な酬いがあった場合、「それ見たことか」と溜飲を下げると謂うのは普通の感覚なのだし、その酬いが極端に悲惨であればあるほどサディスティックな満足感が伴うのも普通の感覚である。この笑いのメカニズムは、倫理性とはまったく無縁な領域において発生する即物的な感覚の機序である。

ただ、ビールとチーズで死んだアメリカ人のネタは作り話だが、ホメオパシーで死んだ人々の事例は作り話ではないし、人々がホメオパシーを信じる心性はこのネタのアメリカ人のような「個人の非常識な愚かさ」と同列ではない。それは一種の社会問題なのであるし、日本においてホメオパシーをビジネス化しようと目論む人々の欺罔性の問題なんかもあるわけだが、そのようなアスペクトとは別の切り口で視れば、ホメオパシーによって死ぬことが典型的な「滑稽な死に方」であることは間違いない。

poohさんのところのコメント欄では、うさぎ林檎さんが「信号機が当たって死んだ気の毒な人の話」を挙げておられたが、広い世の中には「バナナの皮で滑って転んで後頭部を強打して死んだ気の毒な人」だって存在するはずである。

その場合、それは完全に不幸な事故であるから本人にそれほどの責任があるとも限らないが、この死に方が滑稽であることは一面の真実であって、故人に対する感情の如何に関わらず葬儀の席上で真顔を貫くのが困難であることは論を俟たないだろう。

であるから、人間はひょんな偶然から滑稽な死に方をしないとも限らないわけで、誰でも自分の死を他人から笑われるのは厭だから、せめて死ぬことが避けられないなら滑稽な死に方をしないように気を附けている部分はあるだろう。

特撮関係者には「泥酔して入浴し風呂場で転んでガラス戸を破って死んだ人」と謂う事例もあるわけで、この場合「泥酔して入浴する」と謂う部分に迂闊な部分があるので、その死を悼む人々ですらが何とも微妙な感覚を覚えたりするわけだが、やはり人間には他人様から笑われるような滑稽な死に方をしないように精々気を附けて生きるべきだと謂う弁えがあって然るべきではあるわけである。

以前古典落語の時代の生活ぶりを論じた際に、そのコメント欄で、

たとえば「らくだ」の主人公がフグを喰って中たるなんてのは、当時の感覚では莫迦な死に方だったのかな、と思わないでもありません。フグとかサバとか、中たると命取りと謂われているものをわざわざ喰って死ぬと「莫迦だなぁ」と謂う感覚があったのかなと思います。

…と謂うふうに語ったことがあるが、現代では人間が滅多なことで死なないから死が荘厳なものであるべきだと謂う感覚はあるが、昔のように死が日常的なものと謂う感覚であれば、「莫迦な死に方」をした人間を嘲笑うと謂う感覚はあっただろうし、せめて死ぬなら「莫迦な死に方」をしないように気を附ける、と謂うのは当たり前の弁えだったのかもしれない。

たとえばホメオパシーによる健康被害の悲惨な実例に伴う「極端に滑稽な印象」と謂うのは、つまるところ「ビールを呑みながらチーズフォンデュを喰って死んだアメリカ人の話」に通底する「莫迦な死に方」が可笑しいと謂うまったく同じメカニズムで生起する印象だろうと思う。

身も蓋もないことを謂ってしまえば、ホメオパシーを実践して死ぬのは窮めて愚かしい行為であり、当然「滑稽な死に方」なのであって、「滑稽な死に方」が他人を笑わせるのは或る種当然のことである。

これは別段、ホメオパシーを信奉する人々の自己責任論と謂う話ではないし、一歩踏み込んで、詐欺被害について「騙されるほうが悪い」と謂う話をしているわけでもない。そうではなく、ホメオパシーを実践して死ぬことは、ただ単に他人に騙され「気の毒な被害者」としての立場で死ぬことよりも恥ずかしい死に方だと謂う、剰り意識されていない「価値的な被害」の怖さを指摘しているのである。

ホメオパシーに類するものを信奉して、それが悲惨な結果を招いて死ぬことは、多分他人から視れば極端に滑稽な行為なのである。繰り返すが、現代においては人間が簡単に死んだりしないから、死は所与の前提として一律に荘厳でシリアスなテーマだと謂う思い込みがあるのだろうが、当然「滑稽な死に方」だってあるわけで、自身の死の荘厳やシリアスさは個人がその生き様において防衛すべき価値的概念である。

ホメオパシーを軽率に信奉するような行為は、多分死がもっと日常的だった時代の感覚なら窮めて愚昧な心性に基づくものであり、もしもそれで死んだとしたら、それは他人から嘲笑われるような滑稽な死に方だったはずである。これはもっと広く識られるべき側面なのかもしれないと思ったりする。

たとえば昭和大正明治やもっと遡って江戸時代には、迷信に類する愚昧が大手を振って罷り通っていたと考える人も多いだろうが、それはそうではない。一般庶民の科学開明度が未熟だった時代でも、人々は精一杯自分が「たしからしい」と信じられる情報を模索していたわけで、それは人間の生が今よりもっと不確かで不安なものであった時代性の故に、現代人よりももっと切実な情報ニーズだったはずである。

何をしたら死ぬのか、何をすれば死を免れることが出来るのか、これは「愚昧」な一般庶民にとっても切実な関心事だったはずで、常識的に謂って「やめとけ」と誰もが止めるような事柄を頑なに信奉してその結果死ぬなんてのは、昔の感覚では笑われてもしょうがない愚行だったわけである。